Übersichtlichere Benutzeroberfläche bedeutet in erster Linie weniger Bedienelemente und dafür mehr Platz für die angezeigte Webseite. Sicher hatten es viele Anwender mit der Installation zusätzlicher Toolbars übertrieben, völlig sinnlos waren die meisten Buttons und Menüs aber nicht. So mussten die Web-Browserhersteller sich neue Konzepte überlegen und sind erstaunlicherweise alle auf ähnliche Ergebnisse gekommen. Google Chrome hatte schon vor einiger Zeit den Anfang gemacht.

Die klassische Menüleiste ganz oben ist nun bei allen Web-Browsern verschwunden und wurde durch einen farbigen Button bzw. ein Zahnrad im Internet Explorer ersetzt. Firefox zeigt aus Gründen der Kompatibilität unter Windows XP nach der Installation die Menüleiste noch an, lässt sich aber auch dort auf die neue Darstellung umschalten. Firefox und der Internet Explorer blenden das alte Menü jederzeit auch mit der Taste [Alt] ein.

Flexibel: Firefox 4 auch für Firefox-3-Look&Feel anpassbar

Gleichzeitig mit der Menüleiste ist auch die Statusleiste am unteren Fensterrand bei Firefox und Internet Explorer weggefallen. Hier fanden sich früher diverse Statusmeldungen und auch Add-Ons haben sich hier verewigt. Beim Firefox findet sich am unteren Rand nun die sogenannte Add-On-Leiste, die der Nutzer mit der Tastenkombination [Strg]+[Umschalttaste]+[7] auf Wunsch ein- und ausgeblendet. In dieser Leiste finden vor allem Bedienelemente für Add-Ons ihren Platz. Der Nutzer hat jedoch prinzipiell die Möglichkeit, dort auch Elemente aus der Navigations-Symbolleiste wie Startseite- oder Lesezeichen-Schaltfläche und sogar Adresss- und Suchleiste anzuordnen.

Auch ob die Tabs wie bei Google Chrome oderhalb der Navigations-Symbolleiste oder - wie vom Firefox 3 gewohnt - unterhalb davon angezeigt werden, kann der Nutzer beim Firefox 4 selbst bestimmen. Dazu genügt ein Rechtsklick in einen Bereich der Symbolleisten, der nicht unmittelbar mit Schaltflächen belegt ist und die Auswahl "Tabs oben". Um Schaltflächen per Drag&Drop anzuordnen, wählt der Nutzer hier "Anpassen". Eine Ausnahme können Schaltflächen für ältere Add-Ons bilden, die diese Funktion noch nicht unterstützen.

Die für sicherheitsbewusste Anwender essentielle Anzeige eines Linkziels beim Darüberfahren mit der Maus wird in allen neuen Web-Browsern unten links transparent eingeblendet. Das Firefox Add-On Link Location Bar blendet die Link-URLs noch sichtbarer in die Adressleiste ein. Wer sich hingegen die alte Statusleiste des Firefox 3 zurückwünscht, könnte mit dem Add-On Status-4-Evar glücklich werden.

Bei Opera hingegen beherbergt die Leiste am unteren Bildrand traditionell eigene Funktionen wie Opera Link, Zoom und Opera Turbo. Wer ein paar Pixel mehr Platz braucht, kann sie auch hier ausblenden. Durch einen Rechtsklick auf eine der Symbolleisten oder Klick auf Menü -> Erscheinungsbild bieten sich auch hier dem Nutzer zahlreiche Möglichkeiten, Symbolleisten und Schaltflächen anzuordnen und an die persönlichen Vorlieben anzupassen.

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Tabs rücken in den Vordergrund

Tabs, auch als Registerkarten bezeichnet, zur Darstellung mehrerer Webseiten in einem Web-Browserfenster rücken in den neuen Web-Browseroberflächen mehr in den Vordergrund. In Firefox und Opera liegen sie jetzt, wie schon aus Google Chrome bekannt, oberhalb der Adresszeile, der Internet Explorer legt die Tabs platzsparend neben die Adresszeile. Wird diese zu kurz, kann man Tabs wie früher darunter anzeigen lassen. Die Bedienung ist in allen Web-Browsern einheitlich: Ein Klick mit dem Mausrad auf einen Link öffnet diesen in einem neuen Tab, die Tastenkombination [Strg]+[T] öffnet einen neuen Tab. Dieser ist bei Firefox in der Grundeinstellung leer. Opera zeigt auf dem leeren Tab die sogenannte Schnellwahl, eine persönlich konfigurierbare Lesezeichensammlung mit aktuellen Vorschaubildern der entsprechenden Seiten. Das Add-On Fast Dial bringt die gleiche Funktion auch in Firefox. Der Internet Explorer zeigt eine Übersicht der in letzter Zeit am häufigsten aufgerufenen Webseiten, ähnlich wie Google Chrome.

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Um bei vielen geöffneten Tabs noch die Übersicht zu behalten, bieten die Web-Browser Übersichtsseiten mit Minibildern aller offenen Tabs an. Im Internet Explorer drückt man die Tastenkombination [Strg]+[Q], diese Schnellregisterkarten-Funktion muss aber erst in den Optionen aktiviert werden. Firefox bietet mit [Strg]+[Umschalt]+[E] eine neue komfortable Panoramaübersicht, mit welcher der Nutzer offene Tabs per Drag and Drop zu Gruppen zusammenfassen kann, die dann auch benannt und später auf einmal wieder geöffnet werden können. In Opera kann man für bessere Übersicht mehrere Tabs aufeinander ziehen ("Tab Stacking"). Sie verbrauchen dann nicht mehr so viel Platz in der Tableiste. Beim Darüberfahren mit der Maus werden Vorschaubilder aller Tabs angezeigt. Dass sich versehentlich geschlossene Tabs wiederherstellen lassen, ist mittlerweile für alle Web-Browser selbstverständlich. Webseiten, auf die der Nutzer ständig zugreift und die sich selbständig aktualisieren wie etwa Facebook oder Twitter, lassen sich in Firefox als sogenannte App-Tabs ganz links mit einem kleinen Webseiten-Icon an die Tab-Leiste anpinnen. Diese bleiben dort stehen und ihr Symbol fängt an zu leuchten, wenn sich auf der Seite etwas geändert hat. Der Internet Explorer setzt diese Idee ähnlich, aber nicht ganz so überzeugend um. Hier lassen sich wichtige Webseiten unten in der Windows-Taskleiste anheften. Auch Opera bietet die Funktion "Tab anheften".

Internet Explorer 9: Integration der Suchfunktion in Adressleiste

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